Esta vulnerabilidad es predominantemente rural: casi 4 de cada 10 personas en las zonas rurales viven en hogares propensos a caer en la pobreza, pero esto sucede sólo para 1 de cada 8 personas en las zonas urbanas. 

Entre 1970 y 2019, el número de desastres se multiplicó por cinco y los pobres fueron los más afectados. Desde 1997, el número de conflictos registrados en todo el mundo aumentó hasta el punto de que en 2022 una cuarta parte de la humanidad vivía en zonas afectadas  por conflictos.

Las proyecciones indican que para 2030 hasta dos tercios de las personas extremadamente pobres del mundo vivirán en situaciones frágiles y afectadas por conflictos.

Las vulnerabilidades que esto implica son múltiples: muertes, desplazamientos, destrucción de viviendas, pérdida de empleos y otras. 

Estos problemas globales son particularmente relevantes para El Salvador, uno de los países más expuestos al riesgo del mundo. 

En este estudio, la vulnerabilidad se mide con la probabilidad de caer en la pobreza.

El método permite comprender las fuentes de vulnerabilidad, al distinguir aún más entre inducida por riesgo e inducida por pobreza.

Los riesgos, a su vez, también pueden estar vinculados a shocks “idiosincrásicos” o “covariables”. Los primeros afectan a hogares individuales (por ejemplo, debido a la muerte de un miembro del hogar) y los segundos se refieren a crisis que afectan a comunidades enteras.

En El Salvador, la vulnerabilidad inducida por el riesgo jugó un papel más importante en la vulnerabilidad general, y las crisis a nivel de hogares son más comunes que las crisis a nivel municipal , especialmente en las zonas urbanas.

La proporción entre la vulnerabilidad inducida por el riesgo y la vulnerabilidad inducida por la pobreza es casi el doble a nivel nacional, pero aumenta a casi tres veces en las zonas urbanas. Estos resultados sugieren que la vulnerabilidad está impulsada principalmente por las amenazas más que por el escaso acceso a los activos y el escaso capital humano. 

Implicaciones para las políticas en El Salvador 

Esta prevalencia de la vulnerabilidad inducida por el riesgo tiene implicaciones políticas sensibles. Exige dar prioridad a políticas que fortalezcan la asistencia social y los programas de transferencia de efectivo que sean flexibles para adaptarse a las crisis, como los sistemas de protección social que respondan a las crisis. 

Cuando la vulnerabilidad está inducida principalmente por el riesgo, como en el caso de El Salvador, son más apropiados los mecanismos de seguro social y un enfoque en estrategias de reducción del riesgo . Además, las autoridades deberían fomentar el acceso a los servicios financieros, como ahorro y crédito.

Abordar la vulnerabilidad también requiere una coordinación interinstitucional eficiente y asociaciones sólidas entre diferentes tipos de instituciones , públicas, privadas y la comunidad multilateral.