Con el objeto de conmemorar doce  años de vigencia del Tratado Único de Libre Comercio entre nuestro país y Centroamérica el próximo 1 de Julio de 2024, vale la pena hacer un recuento de los retos que tienen ambos países para fortalecer su relación comercial.

Fue hace once años que entró en vigor el Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y México, el cual fue el resultado de un proceso de convergencia y modernización de los Tratados de Libre Comercio suscritos por México con Costa Rica, Nicaragua y el Triángulo Norte (Guatemala, Honduras y El Salvador).

Cómo se puede observar, el Tratado Único entre México y Centroamérica entró en vigor en distintas fechas: para El Salvador y Nicaragua en 2012 y para Guatemala, Honduras y Costa Rica en 2013.  La adhesión de Panamá entró en vigor en 2015. 

Soy de la idea que este logro de la Secretaría de Economía de México en conjunto con los representantes de los cinco países centroamericanos, deberá celebrarse con eventos y talleres en San Salvador y México, presencia que en conjunto con las respectivas Embajadas de México en El Salvador y de El Salvador en México, tendrán como objetivo darle relevancia a esta memorable fecha del TLC Único e impulsar de manera decisiva el intercambio comercial entre los socios, donde participan Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica como la contraparte centroamericana de nuestro país.

"El comercio se ha incrementado significativamente ", aseguró el embajador mexicano en San Salvador, Ricardo Cantú Garza, al detallar que cuando se inició la negociación en 2010 para unificar los tratados de libre comercio (TLC), las compras y ventas de Centroamérica con México alcanzaban US$6.554 millones. Al cierre del 2023 y casi 12 años de firmado el nuevo TLC, el intercambio sumó US$9.211,7 millones. Un incremento de más de 40% en menos de tres años.

Sin embargo, La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) señaló en 2021, durante la entrega del Plan de Desarrollo Integral (PDI) para el norte de Centroamérica y el sur-sureste de México, que éste último "le debe comprar más cosas a Centroamérica" y que puede ser un gran mercado. 

“Lo decimos con mucho respeto: México tiene que comprarle más cosas a Centroamérica”, dijo la entonces secretaria ejecutiva de la Cepal, la mexicana Alicia Bárcena, actual Canciller de México

“Es decir, hay poco comercio entre los tres países: El Salvador, Honduras y Guatemala con México y México puede ser un gran mercado para estos países”, agregó Bárcena y puso como ejemplo el café.

Además, recordó que la región tiene “70 millones de habitantes, es un gran mercado y una zona geográfica privilegiada, con una gran diversidad natural y cultural y una gran vocación integracionista”.

El PDI aborda las causas estructurales de la migración irregular con una perspectiva de desarrollo y de integración.

Además de temas como el desarrollo económico, bienestar social, sostenibilidad ambiental y gestión integral del ciclo migratorio de la región.

Principales exportaciones mexicanas a El Salvador: alimentos procesados y frescos, materiales para construcción y ferretería, cuero y calzado, autopartes, textiles y confección. Los principales productos que se importan de El Salvador son: camisetas de algodón, aguas minerales yo gaseadas y ropa interior de algodón.

El TLC que se firmó en noviembre de 2011 unificó tres tratados que México suscribió con Costa Rica en 1995, con Nicaragua en 1998 y con el llamado Triángulo del Norte (Guatemala, El Salvador y Honduras) en 2001.

De acuerdo a un comunicado del Banco Central de Reserva de El Salvador de mayo de 2022 México figura entre los principales socios comerciales para El Salvador, con un intercambio de bienes diversificado. 6 mayo, 2022

Economía, Relaciones Exteriores

El dinamismo de las exportaciones salvadoreñas también se ha reflejado en el intercambio comercial con México, uno de los principales socios comerciales para El Salvador en cuanto a cantidades y volúmenes del flujo entre las naciones.

El Banco Central de Reserva (BCR) consigna que, durante todo 2021, El Salvador exportó $140.5 millones, equivalente a un incremento de 13.21 % respecto del año anterior.  En el proceso de recuperación económica, los bienes salvadoreños colocados en tierras mexicanas avanzan con rapidez.

Las estadísticas muestran que la balanza favorece a las industrias mexicanas, pues El Salvador compró desde México un estimado de $1,227.2 millones en 2021.

Además, el BCR consignó que industrias como la textil, de productos de papel o cartón y la de plásticos han superado el efecto de la pandemia en los envíos hacia la nación norteamericana, pues están obteniendo más ingresos en comparación con los años previos a la pandemia.

De acuerdo con los datos que compartió la Secretaría de Economía de México, los productos que más envían las empresas nacionales son camisetas de punto, láminas (tiras, placas), alambres y cables eléctricos, condensadores eléctricos.

Como parte de la relación comercial, El Salvador compra desde México principalmente ropa de cama, monitores y proyectores, visillos y cortinas, alambres y cables eléctricos.

Ambos países comparten el interés por ser más activos en el desarrollo de la región.  Por ejemplo, el Gobierno del Presidente Nayib Bukele tiene como meta que el Tren del Pacífico se pueda incorporar en la ruta del Tren Maya. Esto dará una mayor agilidad para el referido intercambio comercial, así como para el turismo.

Vale la pena recordar, en el contexto de la visita, que la aerolínea Volaris –de capital mexicano– decidió iniciar operaciones en territorio salvadoreño con la bandera azul y blanco.  Incluso tomó la decisión de aceptar bitcoin en sus actividades comerciales, una maniobra innovadora que tiene la influencia de la decisión que tomó el Presidente Bukele de impulsar la circulación legal de esta criptomoneda.

Respecto del plan para incorporar el bitcoin a la economía, el empresario mexicano Ricardo Salinas mostró interés también de iniciar nuevos negocios, aprovechando todo el potencial que representa la criptomoneda para la modernización de las finanzas.

En tanto, la Secretaría de Economía de México mostró que la inversión de El Salvador en territorio mexicano fue de $2.3 millones de dólares y envió $18.7 millones en remesas.

Refiriéndose a este simbólico aniversario, el embajador mexicano en El Salvador, Ricardo Cantú Garza Indicó que el gobierno del presidente Andrés Manuel López Obrador busca fortalecer el comercio con El Salvador y el resto de países de América Central, lo mismo que la cooperación bilateral en diversos ámbitos.

Cantú Garza ha expresado que a la labor de las altas autoridades de Economía de México, se han unido los programas federales mexicanos de Jóvenes Construyendo el Futuro y Sembrando Vidas así como la cooperación a través del Proyecto Mesoamérica con sede en San Salvador y las tareas de la Agencia Mexicana de Cooperación para el Desarrollo Internacional (AMEXCID).

El Tratado Único tiene como finalidad impulsar el comercio e instar a los empresarios salvadoreños a incrementar sus inversiones y negocios en México y viceversa.

El embajador Cantú Garza ha enfatizado:

"que es importante darle un nuevo impulso, pues el TLC-único, es una herramienta que los gobiernos impulsan para que los empresarios se beneficien de los acuerdos comerciales”.

El embajador Cantú Garza detalló el potencial del Tratado es muy grande y en 2024 se deben redoblar esfuerzos, aún reconociendo que son años electorales en ambos países, pero se debe aprovechar un mercado de casi 130 millones de mexicanos y de más de 40 millones de centroamericanos.

Ángel E. Pérez Cortés, agregado comercial en la Embajada de México en El Salvador en los últimos tres años tiene logros importantes en la promoción de negocios mexicanos en El Salvador. 

Sobre los logros recientes comentó que: 

“Este año 2023, tuve el enorme privilegio de inaugurar en representación del Gobierno de México el resultado de diversas inversiones mexicanas en El Salvador.” 

Desde la primera tienda de Steren México en el país, la planta cárnica de Sigma  Alimentos en Nejapa, la fábrica de cilindros de Grupo Tomza Gas, la bienvenida a Prowork Group México o diversas rutas aéreas que nos conectan con la región (Volaris) y más... “

“Efectivamente un gran año lleno de resultados de la colaboración entre el gobierno y el sector privado, es un privilegio ser parte de proyectos de amplio beneficio económico compartido.”

“Detrás de cada logro esta el arduo trabajo en equipo del sector privado y público. Nuestros países nunca antes han estado tan conectados económicamente”

“México genera más de 200,000 empleos directos en El Salvador y estoy firmemente convencido que el 2024 vendrá con aún más logros para el empresariado mexicano en América Latina!”

Datos proporcionados por Ángel Pérez Cortés, agregado comercial y de negocios de la Embajada de México en El Salvador indican que México es el segundo país inversionista extranjero después de España y en tercer lugar está Estados Unidos.