Con el objetivo de fortalecer la lucha contra dicha condición de salud el Ministerio de Salud, a través de la Dirección Nacional de Medicamentos (DNM), aprobó la combinación de dos inmunoterapias (nivolumab e ipilimumab) de la biofarmacéutica Bristol Myers Squibb (BMS) para más de diez indicaciones en diferentes tipos de cáncer, muchos de los cuales tienen un pronóstico reservado y opciones terapéuticas limitadas. En el país, estas
terapias serán comercializadas por Asofarma.

Con este tratamiento, El Salvador se convierte en uno de los países latinoamericanos con más indicaciones de I-O autorizadas para enfermedades oncológicas en etapas tardías, entre las que destacan: cáncer de pulmón de células pequeñas y no pequeñas; carcinoma de células renales; melanoma y cáncer gástrico, de la unión gastroesofágica o adenocarcinoma de esófago.

“Los avances en la comprensión científica de la biología tumoral y del sistema inmunitario han permitido el desarrollo de la inmuno-oncología, que ha venido a cambiar la manera en que se tratan muchos tipos de cáncer. Consiste en estimular el
sistema inmune del paciente, haciendo que sea capaz de reconocer y destruir las células cancerígenas 2 .

Además, aporta memoria inmunitaria para proporcionar remisiones más prolongadas o de largo plazo 1,2 ”, explicó Rafael Camero, gerente médico de Oncología de Asofarma.

El sistema inmunitario tiene una capacidad limitada para combatir el cáncer, pues en ocasiones no identifica a las células cancerígenas como extrañas o, si las reconoce, su respuesta no es lo suficientemente fuerte para destruirlas 5 . Aquí es donde estos nuevos fortalecer su respuesta para combatirlas en cualquier parte del organismo donde se encuentren 6 .

Ya sea que se aplique como tratamiento de primera línea o primario 7 , adyuvante (adicional al régimen inicial 8 ) o neoadyuvante (antes de la cirugía para reducir el tamaño del tumor y simplificar la extirpación 9 ), la I-O ha demostrado sobrevida libre de progresión de la enfermedad y una sobrevida global superior a 1 año en diversos tipos de cáncer avanzado, metastásico (se ha diseminado a una parte del cuerpo distinta de donde comenzó 10 ) o recurrente.
Dirigidas a padecimientos graves con necesidades médicas no cubiertas como cáncer de estómago, que en El Salvador es la 1era. causa de muerte por cáncer en ambos sexos con más de 500 decesos al año 3 ; cáncer de pulmón, que aunque el tabaquismo es su principal causa hay otros factores y por el que anualmente fallecen más de 350 personas 3 ; o bien, el cáncer renal, que con más de 150 nuevos casos y más de 60 decesos en el mismo periodo está entre los 10 tumores más comunes que afectan a los salvadoreños, “la incorporación de estas inmunoterapias al sistema de salud del país ofrece, por primera vez, esperanza
y mejor calidad de vida a pacientes cuyo pronóstico previo era desfavorable, además de que pueden ayudarlos regresar al trabajo y llevar una vida saludable y productiva 2 ”, concluyó el especialista.