“Para nosotros, el proceso de reciclado es parte fundamental del negocio. Esta visión transversal a toda la compañía, nos convierte en una empresa distinta con una propuesta de valor más sólida, teniendo como base la innovación y la tecnología en esta transformación”, comenta Edgar Jürgensen, CEO del Grupo SMI.

La inversión en El Salvador para la recolección de 25,000 toneladas métricas de botellas post consumo representa aproximadamente el 25-30% de la inversión total. Esta inversión incluye una importante inversión en centros de acopio en la región de El Salvador.

En términos más específicos, tenemos planeado recolectar alrededor de 3,900 toneladas métricas por año en El Salvador. Para dar una referencia de los costos asociados, se puede mencionar que el Capex (gasto de capital) estimado para un centro de acopio de 400 toneladas métricas al mes en Guatemala es de aproximadamente US$350,000.

Es importante tener en cuenta que los números mencionados son aproximados y pueden variar según las necesidades específicas de la operación en El Salvador y las condiciones del mercado en la región. Si hablamos de Centroamérica, SMI tiene previsto el arranque de las operaciones en Guatemala durante el primer cuatrimestre del 2024, buscando contar con una capacidad de reciclaje de más de 16,000 toneladas.

Si bien estas inversiones se darán hasta el 2025, el compromiso de SMI con la sostenibilidad no es algo nuevo, ya que en los últimos cinco años, la empresa invirtió cerca de USD 43 MM en equipamiento y tecnología en los mercados de reciclaje peruano y colombiano. Asimismo, cuentan con la capacidad de diseñar productos con una menor cantidad de recursos naturales, a través del aligeramiento y de la elección de trabajar con materiales que puedan ser 100% reciclables, como es el caso de la resina PET (rPET) de grado alimenticio. Este es un claro ejemplo de la implementación de la economía circular como eje de negocio, lo que permite migrar a una producción con menor impacto en los recursos naturales y con un enfoque de cero residuos.

Además de los beneficios ambientales, nuestra iniciativa también tiene un impacto social significativo. A través de la recolección y el reciclaje, estamos generando nuevos puestos de trabajo en la región y formalizando la labor de los recicladores. Esto no solo contribuye a la creación de empleo, sino que también mejora las condiciones laborales y la estabilidad económica de las personas involucradas en el proceso.

Siguiendo siempre la línea de la sostenibilidad, la empresa viene construyendo una sólida posición como referente en la recuperación de materiales reciclables, promoviendo una cultura del reciclaje

más allá de sus operaciones. Parte de ello es el trabajo cercano que realiza con los recicladores, a quienes considera parte fundamental para la sostenibilidad de sus operaciones, reconociéndolos como aliados estratégicos del negocio.

“El reciclador, no es sólo el primer contacto con el material post consumo, sino que son, además, los encargados de recuperar el material en la primera instancia, lo que representa la base del reciclaje al iniciar la cadena de acopio. Su rol es imprescindible y es justamente nuestra relación con ellos la que nos permite cumplir con los altos estándares de la cadena”, agrega el ejecutivo.

A la fecha, SMI ha logrado integrar recicladores de manera formal a la cadena de valor en todos los países en los que opera, creando así puestos de trabajo formales y dinamizando las economías locales.

“Somos conscientes del impacto potencial y de la complejidad de nuestra industria y, es justamente por eso, que buscamos la sostenibilidad de manera transversal a nuestra organización y en nuestras operaciones. Adicionalmente, entendemos a la economía circular como algo más allá del reciclaje, para nosotros es un approach holístico del negocio. Es por esta razón que estamos permanentemente buscando nuevas formas innovadoras de reducir el consumo energético, el consumo de agua y la reintroducción de nuestros residuos en otros sistemas industriales generando así simbiosis industriales”, concluye Jürgensen.