Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte a nivel mundial, con un estimado de 17,9 millones de personas que fallecieron en 2019.

Las enfermedades cardiovasculares incluyen hipertensión, enfermedad coronaria, insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular y defectos cardíacos congénitos. Más de 17 millones de personas con enfermedades cardiovasculares tienen enfermedad coronaria, que es una acumulación de placas de grasa en las arterias que irrigan los músculos del corazón. El problema es particularmente grave para las minorías.

Según la Oficina de Salud de las Minorías del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., por ejemplo, los afroamericanos tienen un 30% más de probabilidades de morir de enfermedades cardíacas que los caucásicos, pero el uso de estatinas es significativamente menor.

Los medicamentos con estatinas son medicamentos de primera línea para la prevención de enfermedades cardiovasculares que actúan reduciendo los niveles de colesterol en la sangre. Se ha demostrado en diversos estudios que las estatinas reducen el riesgo de tener un derrame cerebral, ataque cardíaco y muerte cuando se administran a los pacientes adecuados, tanto como con antecedentes de enfermedad cardiovascular como sin ella.

“A pesar de la evidencia científica muestra que las estatinas pueden prevenir un primer ataque cardíaco o derrames, el acceso sigue siendo una barrera crítica, siendo solo, aproximadamente, la mitad de los pacientes elegibles los que reciben el tratamiento, lo que destaca la necesidad de que estos medicamentos estén más disponibles”, dijo el Dr. Steven Nissen, Director Académico del Instituto del Corazón, Vascular y Torácico de Cleveland Clinic y autor principal del estudio.

Los intentos anteriores de crear estatinas sin receta han fracasado, principalmente fallando al demostrar que los consumidores que no deberían tomar estatinas no tendrían acceso a tratamientos de venta libre.

En este estudio, un total de 500 participantes, 83 con un nivel de alfabetización limitado, completaron una aplicación por internet en su hogar para evaluar la idoneidad del tratamiento con 5 miligramos de rosuvastatina. La aplicación web está programada para 1 de 3 resultados para el tratamiento: “Se puede usar” “no es adecuado para usted” o “consulte a un médico”.

Posteriormente, los participantes visitaron un sitio de investigación donde los médicos, cegados a la información que ingresó el participante, realizaron una evaluación independiente. Los resultados mostraron que la selección de los participantes para la terapia con estatinas fue la misma que la selección del médico en 481 (96,2%) de 500 participantes. 23 se consideraron apropiados y 458 se consideraron inapropiados para el tratamiento.

“Este estudio logró asegurar que las personas equivocadas no obtengan estos medicamentos y es un paso alentador en la búsqueda de una estatina sin receta”, dijo Nissen.